Misiunea lui Rafael Nadal de a-și apăra trofeul Rogers Cup câștigat anul trecut la Toronto s-a ușurat în 2019 prin prisma absențelor jucătorilor care au obținut în ultimele două sezoane cele mai importante trofee pe hard – Novak Djokovic și Roger Federer. Tragerea la sorți a tabloului principal de la Montreal pare și ea un mic bonus pentru iberic, chiar dacă match-up-urile grele nu lipsesc pe traseul virtual al lui Rafa.
De patru ori campion la Rogers Cup, Rafael Nadal a evitat jucătorii cei mai impunători la serviciu (spre deosebire de Thiem, care deschide contra lui Shapovalov sau Pierre Hugues Herbert, apoi se poate aștepta la un duel cu Cilic în turul trei, urmat la un bombardament din partea lui Isner), primind în schimb sportivi cu un arsenal impunător de pe linia de fund a terenului.
Deținătorul trofeului va debuta în competiție cu un probabil meci împotriva starului NextGen Alex de Minaur. Australianul trebuie să treacă de un sportiv venit din calificări pentru a ajunge în turul doi, acolo unde Nadal are acces direct. Evoluția lui de Minaur a fost cu adevărat impresionantă la Atlanta, săptămâna trecută, Alex devenind doar al treilea jucător care câștigă un trofeu ATP fără să aibă de înfruntat vreo minge de break tot turneul, din 1991 încoace (când a început să se țină o astfel de evidență statistică). Chiar dacă nu impresionează prin statură ca Isner, fiind cu doi centimetri mai scund decât Nadal, de Minaur nu le-a lăsat adversarilor săi (Klahn, Tomic, Opelka, Fritz) decât șapte puncte începute cu primul serviciul. De Minaur nu a reușit însă să producă vreun fel de daună în meciurile de până acum cu Nadal, disputate la Wimbledon și US Open în ultimii doi ani, ambele încheiate de iberic ferm, scor 6-1, 6-2, 6-4, chiar dacă viteza de deplasare este un atuu al tânărului australian.
Tururile trei și patru îi propun, teoretic, lui Nadal dueluri cu David Goffin, un spiriduș atomic care l-a învins, ce-i drept, pe fondul unor grave carențe în deplasarea ibericului, pe fondul unei accidentări la genunchi, la Turneul Campionilor, apoi cu Fabio Fognini – magicianul care prin variația jocului și prin tertipuri repetate distruge ritmul de joc al ibericului, acesta semnând victorii în fața lui Rafa atât la US Open (2015, cu revenire de la 0-2 la seturi), dar și în acest sezon, în semifinale, la Monte Carlo.
Stefanos Tsitsipas, favorit 4, ar putea avea un start extrem de complicat în fața experimentatului favorit local, Milos Raonic, fost număr trei mondial și finalist de Grand Slam, ținta grecului, potrivit plasamentului pe tablou, fiind aceea de a ajunge la o semifinală cu Nadal, în ceea ce ar fi o rejucare a finalei de anul trecut.
Alexander Zverev, campionul ultimei ediții Rogers Cup disputată la Montreal, are de gestionat pe mai departe dezamăgirea de a fi aflat din presă că antrenorul său, Ivan Lendl, vrea să pună imediat punct colaborării lor. Zverev, cap de serie 3, aflat pe jumătatea inferioară, alături de favoritul doi – Dominic Thiem, va încerca să reproducă succesul din urmă cu doi ani, având un relativ culoar favorabil până în sferturi. Nici Zverev, nici Thiem, campionul-surpriză de la Indian Wells, nu au arătat însă un joc prea bine echilibrat în ultimul timp, Sascha eșuând în semifinale la Hamburg, după o nebunie de meci în sferturi, în fața lui Basilashvili, sportiv pe care îl poate reîntâlni în turul trei la Rogers Cup.
Din nou: Dimitrov versus Wawrinka sau Wawrinka versus Dimitrov, în primul tur
Derby-ul primului tur la Rogers Cup este, cu siguranță, al patrulea duel direct din ultimii doi ani dintre Stan Wawrinka și Grigor Dimitrov.
Ambii în afara listei capilor de serie, cei doi foști membri ai Top 5 mondial au delectat spectatorii în meciuri mult prea timpurii în turul 1 la Wimbledon și US Open 2018, dar și în turul trei la Roland Garros 2019. Wawrinka l-a învins de fiecare dată pe Grisha, chiar și atunci când bulgarul era la maxim din punct de vedere al poziționării în clasament. Cu o singură victorie post-Roland Garros și o înfrângere cruntă în fața lui Kevin King, locul 405 ATP, la Atlanta, Dimitrov are nevoie disperată de un rezultat pozitiv, mai ales în condițiile în care în clasament a ajuns la limita Top 60.
Tabloul complet la Rogers Cup Montreal, turneu din seria Masters 1000
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER